Pieter Levels: en kötü yılı, hayatını değiştiren yıl oldu

“Sevgi, birbirinin başarısını kutlamaktır. Ondan nefret etmek değil.” Pieter Levels, 2014

Neden bu portre

Pieter Levels (@levelsio) bugün tek başına, bir laptopla ayda 219 bin dolar kazanıyor. Ama beni etkileyen para değil. Beni etkileyen, 2014’te her sabah nefes nefese uyanan bir adamın o yılı nasıl hayatının dönüm noktasına çevirdiği. Bu hikâyeyi Threads’te 15 parçalık bir zincir olarak anlattım. Buradaki her alıntının orijinal İngilizcesi görsellerde duruyor.

En kötü yıl: 2014

2014’ün sonunda “Love, Anxiety and Startups” diye bir yazı yazdı. Hikâyeyi oradan, kendi cümleleriyle anlatıyor.

• Asya’dan Hollanda’ya döndü. Daha ilk hafta her şeyi çalındı. Aylarca arkadaşlarının kanepelerinde yattı kalktı.
• Panik ataklar. “Her şey bir film ve ben ortasındaymışım gibiydi. Truman Show gibi. Korkutucuydu.”
• Kız arkadaşı yaptığı her şeye “aptal girişimler” diyordu. Yerleşmesini, gezmeyi bırakmasını, “önemli bir iş” yapmasını istiyordu.
• “Ona New York Times’ta haber çıktığımı söylemeye utanır hale geldim.”

Oraya nasıl geldi

Yıllarca müzik yaptı. YouTube kanalı ayda 8 bin dolara kadar getirdi. Sonra telif şirketleri gelirine el koymaya başladı, her ay biraz daha az. 2013’te her şeyini sattı ve Tayland’a uçtu. Birlikte gidecekleri kız arkadaşı hiç gelmedi.

Daha eski bir yara da var. 2011’de bir arkadaşıyla Uber benzeri bir taksi fikri (SnapSnap) hazırladılar, ünlü ve zengin yatırımcıların karşısına çıktılar. Hiçbiri yatırım yapmadı. Kendi kelimesi: “Oldukça aşağılayıcıydı.” O gün ne yatırımcı peşinde koşmaya ne de kibirli bir zengin olmaya karar verdi.

Dönüm noktası: bir hedef, bir kelime

“Aklımı kaybetmemek için kendime bir hedef koydum.” Bloguna “12 ayda 12 proje” yazdı, sonra eğlencesine “proje” kelimesini silip yerine “girişim” yazdı. Birkaç ay sonra WIRED ve New York Times onu yazıyordu.

Sonra bir şey fark etti: her gün, onun siteleri yüzünden dünyanın öbür ucuna taşınan insanlarla karşılaşıyordu. Yazısının bir bölümüne şu başlığı koydu: “Girişimlerim önemliydi.”

Yılın sonunda annesiyle babasının evine döndü. “Burada hiçbir şey değişmemişti. Her şey benim kafamdaydı.”

Sonrası: düşmeyi bilen biri

• 116 proje, 9’u uzun süre tuttu. Tutmayanları silmedi, hepsini sitesine koydu: “Bunu özgeçmişim gibi görüyorum. Her yaptığım işteki inanılmaz yüksek başarısızlık oranını da gösteriyor.”
• Fikri kopyalandı. 2022’de yapay zekayla avatar fikrini ilk çıkaranlardan biriydi, 35 gün sonra büyük bir şirket kopyaladı ve bütün ilgiyi ondan çaldı. Cevabı: “Bir yılda 1 milyon dolar kârla ağlamak o kadar da kötü değil.”
• Bir gecede %95. Kasım 2022’de bir iş ilanı sitesinden ayda 140 bin dolar kazanıyordu, ayda 10 bine düştü. “O güzel günleri hep hatırlayacağım” yazdı, yanına gülümseyen bir yüz koydu.
• Hâlâ korkuyor. 2023’te yeni ürününü haftalarca erteledi, kendini zorlamak için herkesin önünde söz verdi: Cuma’ya kadar yayınlamazsa arkadaşına 10 bin dolar ödeyecekti. Cuma günü yayınladı. Adı Photo AI, bugün ayda 86 bin dolar getiriyor.
• En yüksekteyken yere bakmak. 2025’te bir oyunu 17 günde yıllık 1 milyon dolar hıza çıktı. Ertesi gün “Bu da sönecek bir hype. Sönecek de.” yazdı. Söndü. Kendi listesinde yanında “Para yaptı ama sürmedi” yazıyor.
• Yeterince. Eylül 2026’da 10 yıldır para aldığı topluluğunu neredeyse ücretsiz yaptı. Gerekçesinin ilk maddesi: “Bundan yeterince para kazandım.”

Benim için çıkarım

En kötü yılında aklını kaybetmemek için kendine bir hedef koydu ve bunu herkese söyledi. O yıl, bütün hayatını değiştiren yıl oldu. Belki şu an yaşadığımız kötü yıl da öyledir.

Kaynaklar

• Love, Anxiety and Startups: My Year in 50 Tweets (2014): https://levels.io/love-anxiety-and-startups
• 12 startups in 12 months (2014): https://levels.io/12-startups-12-months
• Projeleri ve kendi etiketleri: https://levels.io/projects
• Remote OK bir gecede %95 düşüş: https://x.com/levelsio/status/1806443641059074136
• Uçuş oyunu 17 günde 1M dolar hız: https://x.com/levelsio/status/1899596115210891751
• “Bu da sönecek bir hype” ve Lensa: https://x.com/levelsio/status/1899855777038250232
• Nomads.com neredeyse ücretsiz: https://x.com/levelsio/status/2096177854270550097
• Profil ve ürün ürün gelir: https://x.com/levelsio
• Lex Fridman Podcast #440: https://lexfridman.com/pieter-levels-transcript
• 2013 Tayland fotoğrafları: https://x.com/LayerUp/status/528414187718864898
• Lizbon Nomad List buluşması (2022): https://x.com/levelsio/status/1538554459156058112